1、遗嘱继承的定义
遗嘱继承，与法定继承相对而称，是指继承人依照被继承人生前设立的合法有效的遗嘱继承被继承人遗产的一种继承制度。在遗嘱继承中，继承人的范围、继承顺序和继承份额均由被继承人生前做成的遗嘱来确定，因此，遗嘱继承又称“指定继承”。
2、遗嘱继承具有如下法律特征：
（1）被继承人生前立有合法有效的遗嘱和立遗嘱人死亡是遗嘱继承的事实构成。
（2）遗嘱继承直接体现着被继承人的遗愿。
（3）遗嘱继承人和法定继承人的范围相同，但遗嘱继承不受法定继承顺序和应继份额的限制。
（4）遗嘱继承的效力优于法定继承的效力。
3、遗嘱继承的条件
（1）遗嘱人必须要有完全民事行为能力。
（2）遗嘱人所立的遗嘱必须是其真实意思表示。
（3）遗嘱人对遗嘱所处分的财产必须是有处分权的。
（4）遗嘱的内容必须合法。
（5）遗嘱中指定的继承人未丧失继承权，也未放弃继承权。